L’efficacité du solaire combiné au stockage. Le parc solaire de 19 MWc permet désormais de substituer une partie de l’énergie produite au gasoil, dont le coût en devises pèse fortement sur le budget d’exploitation. Chaque kilowattheure produit localement limite la facture en dollars et protège le site contre la volatilité du franc congolais. Les batteries de 18 MVA, quant à elles, jouent un rôle complémentaire essentiel. Elles absorbent les variations de production du solaire, stabilisent la tension et la fréquence, et lissent la demande électrique du site. Ce stockage agit comme un amortisseur, optimisant le rendement des groupes thermiques et contribuant directement à la réduction des coûts et à la durée de vie des équipements.
Un pilotage énergétique précis
L’intégration de ces nouvelles installations repose sur un Power Management System sophistiqué. Ce système supervise en temps réel les différentes sources d’énergie et décide de la part que chacune doit apporter au mix électrique selon les besoins du site. Une coordination minutieuse est indispensable : sans elle, des déséquilibres ou des microcoupures pourraient perturber la production minière. Grâce à cette gestion intelligente, le site bénéficie d’une alimentation continue et stable, indispensable pour des installations industrielles qui tournent 24 heures sur 24.
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La mise en place du champ solaire a été rendue complexe par le terrain et le sous-sol, nécessitant des fondations adaptées pour éviter l’affaissement et la corrosion prématurée des structures. Ces contraintes ont augmenté le coût initial du projet, mais l’investissement est rapidement amorti grâce aux économies de carburant et à la réduction des arrêts techniques. La logistique d’importation des panneaux, onduleurs et batteries a également exigé une planification rigoureuse, chaque retard pouvant impacter le calendrier de mise en service et le chiffre d’affaires de la mine. La réussite du projet démontre qu’une anticipation efficace et une coordination avec les autorités locales sont essentielles pour ce type d’infrastructure.
Une illustration de la transition énergétique en Afrique
En combinant 19 MWc de solaire et 18 MVA de batteries à sa centrale hybride, ce site minier congolais montre que la transition énergétique est possible même dans des environnements industriels exigeants. Sécurité d’alimentation, réduction des coûts et maîtrise des risques liés aux devises deviennent ainsi des leviers concrets pour soutenir l’investissement et la compétitivité sur le continent.
Africa Power Services a également investi dans la formation de techniciens congolais pour assurer une partie de la maintenance sur place. Pour l’opérateur minier, cela réduit la dépendance aux équipes étrangères et limite les coûts liés aux déplacements. Pour la RDC, c’est une opportunité de renforcer les compétences locales dans le domaine stratégique des systèmes hybrides et du stockage par batteries, un secteur appelé à se développer rapidement dans le pays.
