Le Gabon dispose d’un mix énergétique d’une capacité installée de 704 MW en 2023, selon le Plan national de développement pour la transition (Pndt), contre une demande estimée à 1 039 MW. Ce qui traduit une offre énergétique déficitaire d’environ 336 MW, alors que le pays cible 1 280 MW au cours des prochaines années. Ces derniers jours, le pays, et particulièrement la ville de Libreville, a enregistré de multiples coupures d’énergie. Pour faire face à la crise énergétique au Gabon, le gouvernement envisage de lancer des projets visant à apporter des solutions à cette problématique. Dans cette perspective, le Premier ministre de la Transition, Raymond Ndong Sima, a tenu une séance de travail avec les responsables de la direction de Gabon Power Company. Au centre des discussions, la mise en œuvre du projet IPP Owendo visant la construction d’une centrale thermique à gaz à d’Owendo. Les travaux de génie civil pourraient démarrer en juin prochain, apprend-on.
Présenté comme étant un projet ambitieux, cette centrale thermique à gaz va améliorer, de façon significative, l’offre énergétique dans le grand Libreville. Cependant, elle nécessite avant toute chose que certaines conditions soient levées, à l’instar de la restauration du cadre juridique, « avec la signature, le 19 février prochain, des avenants, l’octroi d’un certain nombre d’allègements fiscaux pour réduire le coût du projet et rassurer les partenaires sous la garantie de paiement », rapporte le média local Gabon Review.
Le montant de cet investissement qui sera construit dans le 2e arrondissement de la commune d’Owendo au quartier Akourounam est estimé à 216, 98 millions USD (135,6 milliards de Fcfa), financé par 75% de dette, soit un montant de 162,73 millions USD (101,7 milliards de Fcfa) et 25% de fonds propres, soit un montant de 54, 24 millions USD (33,9 milliards de Fcfa), selon les informations de Gabon Review.
La responsabilité d’exploitation et de maintenance transférée au Gabon après 15 ans
L’unité de production d’énergie électrique aura une capacité installée de 125 MW avec un productible annuel équivalent à 850 GWh, et sera approvisionnée par le gaz destiné au torchage. Lors d’une consultation publique, le 28 avril 2023, les experts ont indiqué que la centrale sera dotée de près de 12 groupes par moteur et alternateur, l’électricité partira de la combustion au gaz à l’aide des moteurs et alternateurs sur 4 rangs dont l’admission, la compression, la détente et le traitement. Elle se composera, entre autres, d’un bâtiment de centrale ; des bâtiments annexes ; des bâtiments en équipements électriques ; un réseau de raccordement de la station à gaz existante ; des postes électriques à haute tension (90kv et 20kv) ; un système d’échappement de chaque moteur regroupé en cluster ; des ouvrages de génie civil et un réseau aérien de transport d’énergie.
Érigée, la centrale sera exploitée et maintenue pendant une durée de 15 ans par Wärtsilä development & financial service (WDFS), une filiale du groupe finlandais Wärtsilä dédiée au développement et au financement des projets de production d’électricité. Notons que tout récemment, le projet a enregistré l’entrée d’autres actionnaires, à savoir : Africa 50 et MPE au capital. « Notre présence ici au Gabon fait suite à la rencontre entre notre directeur général et le président de la Transition, Brice Clotaire Oligui Nguema, le mois dernier en Tanzanie, concernant le projet de la centrale thermique à gaz d’Owendo. Aujourd’hui, nous sommes ici pour des réunions avec des partenaires pour formaliser l’entrée d’Africa 50 dans le capital du projet », a précisé Reda Souini, le responsable des investissements d’Africa 50. Ce qui conduirait certainement à une nouvelle structuration des actionnaires. À la base, il est prévu qu’à l’issue de cette période de 15 ans, la responsabilité de l’exploitation et de maintenance de cette centrale dont la durée de vie est estimée à 25 ans minimum, sera transférée au gouvernement gabonais.
Développer une offre d’électricité durable et à moindre coût de 250 MW pour 600 000 personnes
L’on parle d’«une infrastructure écoresponsable destinée à soutenir une transition énergétique durable au profit des générations futures». Elle permettra à environ 600 000 personnes de bénéficier d’une électricité plus propre, et sa capacité produite devrait contribuer à l’augmentation de la puissance installée du Gabon qui doit atteindre 1200 MW à l’horizon 2025, et une baisse des émissions de dioxyde de carbone (CO2).
Avec cette infrastructure, le Gabon compte améliorer et garantir la continuité de la fourniture en énergie à moindre coût ; renforcer les unités de production électrique du Gabon. Ce, « en proposant une solution pérenne avec un retour des actifs en excellente condition de marche, avec une durée significative à l’issue du contrat d’achat d’énergie ». Valoriser les ressources gazières, autrefois torchées ; réduire la demande croissante en électricité, allant de 4% à 5% ; développer une offre de 250 MW supplémentaires d’électricité durable, diversifiée et accessible pour tous ; offrir aux foyers et industries branchées au Réseau interconnecté de l’Estuaire une électricité à moindre coût, ce sont là autant d’objectifs à atteindre par ce projet.
La future centrale thermique à gaz d’Owendo devrait également générer des emplois et stimuler l’économie. Plus de 300 emplois directs devraient être créés. Les travaux de construction de la centrale thermique à Gaz d’Owendo devraient s’achever en 2027.
