Le président nigérian, représenté par le vice-président Kashim Shettima, a inauguré l’usine de traitement du lithium de Diamond New Energy dans la communauté d’Endo, dans l’État de Nasarawa. Ce projet, développé en partenariat avec le gouvernement de l’État de Nasarawa et des entreprises chinoises, constitue l’un des principaux investissements industriels récents dans le secteur des minerais critiques au Nigeria. L’installation intervient dans un contexte de demande mondiale croissante en lithium, un minerai indispensable à la fabrication des batteries destinées notamment aux véhicules électriques et aux systèmes de stockage d’énergie.
Une capacité de traitement de trois millions de tonnes par an
Selon les données communiquées par la Présidence nigériane et le ministère fédéral du Développement des Minéraux solides, l’usine dispose d’une capacité de traitement de 6 000 tonnes de minerai de lithium par jour, soit environ 3 millions de tonnes par an. L’investissement est estimé à 250 millions de dollars.
Le complexe industriel a été construit par Diamond New Energy, en collaboration avec les entreprises chinoises Jiuling Lithium Mining Company et Canmax Technologies, deux groupes spécialisés dans la transformation du lithium. D’après les autorités nigérianes, ces deux partenaires représentent ensemble plus de 20 % des capacités mondiales de production dans cette industrie.
La transformation locale au cœur de la politique minière
L’inauguration de cette usine s’inscrit dans la stratégie mise en œuvre par le gouvernement fédéral pour limiter les exportations de minerais bruts et favoriser leur transformation sur le territoire national.
Le ministre fédéral du Développement des Minéraux solides, Dele Alake, a indiqué que la politique de « valeur ajoutée locale » constitue désormais un pilier de la stratégie minière du Nigeria. Selon lui, cette orientation vise à développer une industrie capable de transformer les ressources minières avant leur commercialisation sur les marchés internationaux.
Le gouvernement considère cette approche comme un levier de développement industriel dans le secteur des minerais critiques, dont le lithium fait partie en raison de son utilisation dans les batteries rechargeables, les véhicules électriques et plusieurs technologies liées à la transition énergétique.
Des retombées attendues sur l’emploi et la chaîne industrielle
Selon Diamond New Energy, le projet a déjà généré plus de 1 000 emplois directs et plus de 2 000 emplois indirects durant sa phase de développement.
Les autorités nigérianes indiquent également que cette usine constitue une première étape vers la création d’une chaîne de valeur nationale dans les minerais critiques, avec l’objectif de soutenir à terme des activités industrielles liées à la fabrication de composants pour batteries et aux technologies énergétiques.
Avec l’entrée en service de cette usine de traitement du lithium, le Nigeria renforce sa capacité industrielle dans un secteur considéré comme stratégique à l’échelle mondiale. D’un investissement de 250 millions de dollars et dotée d’une capacité annuelle de 3 millions de tonnes, l’installation illustre la volonté des autorités de développer la transformation locale des minerais critiques. Selon les informations publiées par la Présidence nigériane et le ministère fédéral du Développement des Minéraux solides, cette politique vise à accroître la valeur ajoutée du secteur minier tout en soutenant le développement industriel du pays.
