Yaoundé a refermé ses portes sur la 14e Conférence ministérielle de Organisation mondiale du commerce le 29 mars 2026, après quatre jours de négociations au Palais des Congrès de Yaoundé. Les ministres du commerce et les représentants des États membres y ont examiné plusieurs dossiers liés au fonctionnement du commerce international et à l’évolution des règles commerciales. Au centre de ces échanges figurait Ngozi Okonjo-Iweala, qui dirige depuis mars 2021 l’organisation chargée de réguler le commerce mondial.
Une formation économique aux États-Unis
Née le 13 juin 1954 à Ogwashi-Ukwu, dans l’État du Delta au Nigeria, Ngozi Okonjo-Iweala poursuit ses études aux États-Unis. Elle obtient un diplôme en économie à Harvard University en 1976 avant de poursuivre un doctorat en économie du développement au Massachusetts Institute of Technology. Cette formation marque le début d’un parcours professionnel orienté vers les questions de développement économique et de gouvernance financière.
Plus de deux décennies à la Banque mondiale
Après ses études, elle rejoint la Banque mondiale où elle effectue l’essentiel de sa carrière internationale pendant près de vingt-cinq ans. Ngozi Okonjo-Iweala y occupe plusieurs fonctions avant d’être nommée directrice générale des opérations. À ce poste, elle supervise des programmes et financements destinés à différentes régions du monde, notamment en Afrique, en Asie et en Europe.
Un passage au gouvernement du Nigeria
Ngozi Okonjo-Iweala rejoint ensuite le gouvernement du Nigeria où elle occupe à deux reprises le poste de ministre des Finances, entre 2003 et 2006 puis entre 2011 et 2015. Elle est également nommée ministre coordinatrice de l’économie. Durant ces périodes, elle participe à plusieurs réformes économiques et budgétaires liées à la gestion des finances publiques et de la dette du pays.
Une présence dans les instances économiques internationales
Avant son arrivée à la tête de l’OMC, elle siège dans plusieurs conseils d’administration d’institutions financières et d’organisations internationales. Elle participe également à différentes initiatives consacrées aux politiques de développement, à la gouvernance économique et au financement des économies émergentes.
Une nomination historique à l’OMC
En février 2021, les États membres de Organisation mondiale du commerce s’accordent sur sa nomination comme directrice générale. Elle prend officiellement ses fonctions le 1er mars 2021. Cette nomination marque une première dans l’histoire de l’organisation créée en 1995 : Ngozi Okonjo-Iweala devient la première femme et la première Africaine à diriger l’institution.
Depuis son arrivée à la tête de l’OMC, elle dirige une organisation confrontée à plusieurs défis, notamment les tensions commerciales entre grandes économies, les discussions sur la modernisation des règles commerciales et les débats sur le fonctionnement du système multilatéral.
Du Nigeria aux grandes institutions financières internationales, le parcours de Ngozi Okonjo-Iweala s’étend sur plus de quatre décennies dans les domaines de la finance publique, du développement et du commerce international. À la tête de Organisation mondiale du commerce, elle dirige aujourd’hui une institution centrale dans la régulation du commerce mondial, dont les décisions influencent les échanges économiques entre les États membres. Dans un contexte marqué par les transformations de l’économie mondiale, son mandat s’inscrit dans les débats sur l’évolution du système commercial international et le rôle des institutions multilatérales.
