Pour exploiter pleinement les opportunités offertes par l’industrie des télécommunications, les économies africaines, souvent freinées par leur dépendance vis-à-vis des équipements importés, peinent encore à capter les devises étrangères. En réponse à ce défi, le Nigeria a récemment entamé la fabrication locale de cartes SIM destinées aux réseaux GSM (Global System for Mobile Communications).
Cette initiative a été annoncée par Babagana Digima, responsable des nouveaux médias et de la sécurité de l’information à la Nigerian Communications Commission (NCC), lors d’une formation destinée aux cadres des médias à Lagos. Cette avancée fait suite à l’interdiction par le gouvernement nigérian, en août 2022, de l’importation de cartes SIM. Une mesure s’inscrivant dans la stratégie visant à promouvoir le contenu local et à renforcer la participation des acteurs locaux dans le secteur des télécommunications.
Dans le but de matérialiser cet objectif, une usine dédiée à la fabrication de cartes SIM a été inaugurée à Lagos en juin 2022, avec une capacité de production de 200 millions de cartes par an. Une mesure dont les fruits seraient déjà visibles selon Babagana Digima . Il a récemment annoncé que toutes les cartes SIM utilisées au Nigeria sont désormais produites dans le pays.
La participation autochtone est l’un des domaines clés dans lesquels Nordit a joué un rôle majeur. Auparavant, près de 99 à 100 pour cent des cartes SIM au Nigeria étaient importées. Et lorsque Nordit (le Bureau nigérian pour le développement du secteur des télécommunications indigènes) est arrivé, nous avons fait de l’un de nos principaux objectifs la fabrication locale des cartes SIM dans les mois précédents. Nous avons demandé à tous les opérateurs de réseaux mobiles (ORM) de s’approvisionner en cartes SIM localement et, en fait, à l’heure actuelle, 100 pour cent de toutes les cartes SIM utilisées au Nigeria sont fabriquées localement, sans aucune importation.
a déclaré Digima. 219,3 millions d’abonnés aux services de téléphonie au 31 mars 2024
Selon les dernières statistiques de la NCC, le Nigeria a enregistré 219,3 millions d’abonnés aux services de téléphonie au 31 mars 2024. Abuja entend aussi lancer une production locale de tours de télécommunications et de câbles à fibres optiques, souligne Babagana Digina. En tant que régulateur, la NCC est chargée d’encourager la participation des entreprises de télécommunications locales. C’est notamment dans cette optique que l’organisation a créé le Bureau nigérian pour le développement du secteur des télécommunications indigènes (Nordit).
Nous parrainons actuellement la fabrication d’une gaine ordinale ondulée, qui sera la première de ce type en Afrique. Nous encourageons également la production locale de tours de télécommunications et de câbles à fibres optiques. Coleman Cables, un fabricant local, a dépassé le seul autre producteur égyptien en matière de capacité et continue de se développer,
a déclaré Digima. Digima, l’ancien directeur de Nordit, a noté que la commission, par l’intermédiaire de Nordit, s’engage dans un travail de plaidoyer pour encourager la participation autochtone des entreprises et des citoyens dans tous les aspects des télécommunications, précise le site d’information nigérian Business Day.
Impact économique et social dans le pays
L’initiative de production locale de cartes SIM et d’autres équipements de télécommunications pourrait avoir un impact économique significatif. Lors de la 2e édition de la Nigerian Telecommunication Indigenous, NTICE Expo 2023, le commissaire exécutif, Services techniques, CCN, Engr. Ubale Maska représentant le vice-président exécutif de la Commission nigériane des communications, NCC, le professeur Umar Danbatta, a déclaré que l’interdiction de l’importation de cartes SIM au Nigeria a non seulement allégé le fardeau de la demande de devises du secteur, mais a également créé un chiffre d’affaires de plus de 35 millions USD ( soit plus de 21 milliards de FCFA et 55 milliards de Nairas) pour les fabricants locaux de cartes SIM au Nigeria, ce qui a à son tour créé des emplois directs et indirects. S’exprimant sur les réalisations du secteur, il a déclaré :
Le secteur nigérian des télécommunications est l’un des plus grands contributeurs à la croissance socio-économique du pays, comme en témoignent les nombreuses réalisations du secteur. Il n’est pas hors de propos de mentionner que la performance du secteur a contribué à sortir le Nigeria de la récession avec une contribution de 12,45% au PIB au quatrième trimestre 2020. Ce chiffre est passé à 14,13% au premier trimestre 2023.
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Rappelons également que la Commission a généré des revenus supérieurs à 820 millions USD entre 2021 et 2022 grâce aux enchères et à l’octroi de licences de bande de spectre 3,5 GHz à trois opérateurs pour stimuler le déploiement des services de cinquième génération, 5G, au Nigeria. Cela a placé le Nigeria sur la carte mondiale de la 5G, devant de nombreux pays d’Europe, d’Afrique et du Moyen-Orient. Elle crée des emplois, favorise le transfert de compétences technologiques et réduit la fuite des capitaux liée aux importations. De plus, elle renforce la résilience du secteur face aux perturbations internationales, telles que les pénuries de composants ou les restrictions commerciales.
Sur le plan social, l’accès à des technologies de communication abordables et de qualité est essentiel pour le développement socio-économique. Il facilite l’éducation, les services de santé, le commerce et l’inclusion financière, en particulier dans les zones rurales et les communautés marginalisées. En investissant dans la production locale, le Nigeria s’assure que les avantages de la révolution numérique sont largement partagés parmi sa population.
Défis et perspectives d’avenir
Cependant, ce chemin vers l’autosuffisance technologique n’est pas exempt de défis. La mise en place d’une chaîne d’approvisionnement locale fiable, le maintien de standards de qualité élevés et la compétition avec des producteurs internationaux bien établis représentent des défis importants selon le média burkinabè Radio Tankonnon. Néanmoins, avec un engagement fort des autorités et des investissements stratégiques, ces défis peuvent être surmontés, selon cette même source.
La décision du gouvernement nigérian d’interdire l’importation de cartes SIM et de promouvoir la production locale reflète une stratégie audacieuse et visionnaire. L’avenir semble donc prometteur pour l’industrie des télécommunications nigérianes. Le soutien gouvernemental, combiné à l’innovation locale et à l’expertise grandissante, positionne le Nigeria comme un leader potentiel en Afrique dans le domaine des technologies de l’information et de la communication.
