La dynamique de libre circulation prônée par la Communauté économique et monétaire de l’Afrique centrale (CEMAC) franchit un nouveau cap. Le Gabon et la République démocratique du Congo ont conclu un accord bilatéral sur le « free roaming », posant les bases d’un espace numérique plus intégré et plus accessible en Afrique centrale. L’entente a été signée par Christian Katende, président de l’ARPTC pour la RDC, et les responsables de l’ARCEP-Gabon.
Vers un marché télécoms sans frontières
Au-delà d’un simple ajustement tarifaire, cet accord s’inscrit dans une vision plus large : celle d’un marché sous-régional des télécommunications fondé sur la libre circulation des personnes, des biens… et désormais des données. Concrètement, les usagers gabonais et congolais pourront voyager entre Libreville et Kinshasa sans changer de carte SIM ni de numéro, tout en bénéficiant de tarifs locaux ou fortement réduits pour les appels, les SMS et l’internet mobile. Cette suppression des frais d’itinérance constitue un levier stratégique pour renforcer les échanges économiques, stimuler le commerce transfrontalier et soutenir les entrepreneurs opérant dans les deux pays.
Elle répond également à l’ambition de bâtir un espace numérique commun, cohérent avec les principes d’intégration régionale défendus par la CEMAC. Harmonisation réglementaire et intégration régionale L’accord prévoit une harmonisation progressive des grilles tarifaires entre opérateurs, soutenue par un cadre juridique bilatéral. Même si aucun calendrier opérationnel définitif n’a encore été communiqué, des ajustements techniques sont en cours afin de garantir une application effective du dispositif. Ce rapprochement bilatéral anticipe la feuille de route régionale adoptée en mars 2025 par la CEMAC, qui vise une mise en œuvre complète du « free roaming » d’ici fin juin 2026. En prenant les devants, le Gabon et la RDC affichent leur volonté d’accélérer l’intégration numérique et de lever les obstacles techniques et réglementaires qui freinent encore la libre circulation des services télécoms.
Un pas décisif vers la mobilité sans surcoût
Pour les populations, cette initiative marque la fin progressive de ce que certains qualifient de « taxe sur la distance numérique ». Elle consacre surtout un principe fondamental : la libre circulation ne se limite plus aux frontières physiques, elle s’étend désormais à l’espace numérique. En misant sur le free roaming, Libreville et Kinshasa envoient un signal fort : l’intégration régionale en Afrique centrale passera aussi par la connectivité, la fluidité des communications et la réduction des barrières invisibles qui entravent encore la mobilité des citoyens et des entreprises.
