Parmi les partenaires commerciaux du Gabon, le Togo se distingue comme le premier fournisseur africain du pays en 2024. Notons cependant que c’est depuis plusieurs années que ce pays d’Afrique de l’Ouest s’illustre comme un grand exportateur de produits vers le Gabon.
Le Togo avec ses 56 790 km² de superficie pratique l‘agriculture de subsistance et l’agriculture commerciale. C’est un producteur majeur de yaourt ; d’ignames (5ᵉ producteur mondial) ; de noix de karité (7ᵉ) ; de fèves de cacao ; d’amidon de manioc ; de sorgho ; de farines de racines et tubercules ; de muscade ; de macis et de cardamome (19ᵉ) ; de riz décortiqué et de palmistes (FAO, 2019). Des produits qu’il exporte vers l’extérieur. Le Togo exporte essentiellement de l’huile de palme ; du sucre ; du coton ; du soja ; du cacao ; des produits marins ; de la farine de blé et du café. On pourrait penser que ce sont ces produits qui contribuent à renforcer le taux d’exportations togolaises vers le Gabon, mais il n’en est pas grand-chose en réalité, car le Gabon ne fait pas partie des principaux pays qui importent l’agroalimentaire du Togo.
Exportations d’hydrocarbures
En effet, il faudrait noter que l’essentiel des exportations togolaises vers le Gabon sont constituées de produits pétroliers. Ce sont, in fine, des réexportations de ces produits, prépondérants dans les échanges entre les deux pays, le Togo n’étant pas producteur de l’or noir. Le port de Lomé sert donc de plateforme de transbordement de ces marchandises. En 2021 par exemple, le Togo avait vendu pour 72,3 millions USD (41,6 milliards FCfa) de marchandises au Gabon, dont la majorité provenait de la filière pétrolière, précise le journal Le Nouveau Gabon.
Transbordement
Depuis 2022, le port Autonome de Lomé (PAL) est devenu la 2ᵉ plateforme de transbordement de marchandises conteneurisées d’Afrique subsaharienne, après Durban, en Afrique du Sud. En 2020 déjà, le Togo s’est classé 7ᵉ fournisseur de marchandises et autres produits au Cameroun à l’échelle mondiale. Ce qui avait poussé l’Institut national de la statistique (INS) du Cameroun à clarifier les choses : « Il y a lieu de relever que les carburants en provenance du Togo ne sont pas originaires de ce pays ». En effet, les caractéristiques du port de Lomé lui confèrent une certaine attractivité qui fait en sorte que des opérateurs économiques y ont créé des plateformes destinées à accueillir des produits d’origines diverses. En faisant un parallélisme, on pourrait donc comprendre que le Togo est le principal exportateur africain au Gabon, du fait du transit des produits au port togolais.
Cependant, plusieurs observateurs s’interrogent sur le fait que le Gabon, qui est un pays producteur de pétrole, se trouve paradoxalement dépendant d’importations massives de produits raffinés. Une situation qui, selon eux, révèle les défis persistants dans le développement de sa capacité de raffinage locale.
