Selon les données du Fonds de stabilisation des prix des hydrocarbures (CSPH), la demande nationale en gaz domestique est estimée à environ 150 000 tonnes par an. Une consommation en constante progression, portée par l’urbanisation, la croissance démographique et les politiques publiques encourageant l’abandon des combustibles traditionnels comme le bois et le charbon.
Une production locale insuffisante
Malgré cette dynamique, la production locale ne couvre qu’environ 20 % des besoins nationaux, rendant le pays fortement dépendant des importations pour satisfaire la demande intérieure. Cette situation est souvent à l’origine de tensions sur l’approvisionnement, notamment en période de forte consommation. Pour faire face à ce déficit, les autorités ont régulièrement recours à des importations supplémentaires. À titre d’illustration, l’État a programmé l’importation de 60 000 tonnes de gaz domestique au premier semestre 2024 afin de stabiliser le marché.
C’est dans ce contexte que le groupe Neptune a décidé de commercialiser son propre gaz estampillé Neptune Gaz. La distribution s’effectue progressivement à travers le réseau des stations-service Neptune Oil, déjà implantées dans plusieurs villes du pays. Pour la phase de lancement, environ 10 000 bouteilles de gaz ont été mises en circulation, a-t- on appris. Le groupe ambitionne d’augmenter ces volumes en fonction de la demande et de l’extension de son réseau.
Une stratégie d’intégration verticale
Jusqu’ici, Neptune se positionnait principalement comme distributeur de gaz d’autres marques. Le lancement de Neptune Gaz marque ainsi un tournant stratégique, avec la volonté de mieux maîtriser la chaîne de valeur, de l’approvisionnement à la commercialisation finale. Neptune pourrait notamment compter sur la fabrication locale des bouteilles de gaz par PROMETAL, leader sous-régional de la production sidérurgique et métallurgique, ce qui s’inscrit dans une logique de promotion de l’industrie nationale et de réduction des importations d’équipements liés au gaz domestique.
Bouteilles de gaz fabriquées par PROMETAL
Notons que jusqu’en 2021, les bouteilles de gaz domestique utilisées dans le pays étaient intégralement importées. À partir de 2022, PROMETAL Groupe, leader de la transformation de l’acier en Afrique centrale, a mis sur le marché les premières bouteilles de gaz domestique « made in Cameroun », issues de son usine implantée dans la zone industrielle de Douala-Bassa. L’investissement, estimé à 12 milliards de Fcfa, s’accompagne d’une capacité de production de 600 000 bouteilles par an. Une fois satisfaite la demande nationale (officiellement comprise entre 450 000 et 500 000 bouteilles) l’unité revendique un potentiel d’exportation annuel d’au moins 100 000 bouteilles.
Un marché en croissance
Avec une croissance annuelle moyenne de la consommation estimée à près de 9 %, le marché camerounais du gaz domestique reste attractif pour les opérateurs privés. L’arrivée de nouveaux acteurs comme Neptune pourrait contribuer à renforcer l’offre, améliorer la disponibilité du produit et stimuler la concurrence. Pour les consommateurs, cette dynamique est perçue comme un facteur susceptible de réduire les pénuries et d’assurer une meilleure continuité de l’approvisionnement en gaz domestique.
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