Ce n’est pas encore le printemps des investissements en Afrique, mais Africa Global Logistics (AGL), appellation recyclée de Bolloré Transport & Logistics (BTL), filiale du Groupe Bolloré spécialisée dans les transports et la logistique cédée l’an dernier à l’armateur italo-suisse MSC pour un montant de 5,7 milliards d’euros, est déjà à l’abordage dans le secteur portuaire.
Son président, Philippe Labonne, est convaincu qu’après la pandémie de Covid-19 ou la guerre en Ukraine, les grands acteurs économiques mondiaux anticipent désormais les crises et redirigent leurs flux vers le Moyen-Orient, le sud-est asiatique et l’Afrique.
Le continent va donc bénéficier d’une relocalisation d’investissements qui étaient destinés précédemment à la Chine, au moment où le développement des nouvelles technologies l’aidera à devenir un acteur crédible pour la production de biens,
indique-t-il dans une interview parue dans Jeune Afrique le 19 juin 2023. De même que MSC qui cherche à augmenter ses activités sur le continent, alors qu’il assure déjà 123 liaisons dans 60 ports africains, AGL dont le cœur de métier est la gestion et l’amélioration de la productivité des terminaux, entend suivre une stratégie d’anticipation de ses investissements de manière à garantir la fluidité de ses opérations.
De l’avis des experts, il existe actuellement près de 240 projets de zones logistiques industrielles en Afrique. Philippe Labonne signale que son groupe est prêt à investir dans un certain nombre d’entre elles, soit en tant que promoteur soit en tant que simple opérateur logisticien.
Les arbitrages se feront en fonction de l’environnement de chaque dossier. Il reste également quelques projets portuaires importants, que nous suivons de près. Pour nous, l’essentiel est de participer à la consolidation et à l’amélioration de l’écosystème portuaire et logistique du continent en développant des plateformes dans les ports ou autour des ports, en améliorant la connectivité entre les plateformes portuaires et logistiques, les villes et les hinterlands.
Le vrai défi auquel ses partenaires et lui sont confrontés, ajoute-t-il, est d’accompagner le développement industriel et agricole du continent afin que celui-ci puisse réaliser pleinement son potentiel.
Nous souhaitons mettre en place une logistique intégrée, en stockant au plus près des zones de production plutôt que dans les ports, pour pouvoir charger les marchandises le plus tôt possible dans les conteneurs. Notre logique, à long terme, est d’accompagner la transformation du continent en gardant un œil sur tous les secteurs d’activité qui contribuent à l’amélioration du niveau de vie des Africains,
souligne-t-il.
D’où les projets d’extension de AGL au port maritime de Pointe-Noire (Congo), projets qui mobilisent 570 millions d’euros d’investissement. La filiale du Groupe Bolloré s’est engagée, après avoir remporté pour une durée de 20 ans la concession du terminal à conteneurs face à l’émirati Dubaï Ports World (qui est déjà présent en Afrique du Nord et au Sénégal) et au français CMA CGM, à faire de ce port l’un des plus importants et compétitifs d’Afrique centrale et de l’Ouest.
Elle mène également un projet d’extension à Conakry (Guinée). Il faut noter qu’au Congo, la concurrence est déjà rude avec l’arrivée en mars 2023 de l’opérateur portuaire Abu Dhabi Ports (AD Ports), qui va développer un terminal polyvalent au port maritime de Pointe Noire. Cet opérateur a débarqué dans le pays avec un plan d’investissement évalué à 500 millions de dollars US, consacré essentiellement aux infrastructures portuaires.
Dans une vision à court terme, l’émirati entend construire deux ports secs dans le pays, notamment à Dolisie, la troisième grande ville du Congo après Brazzaville et Pointe Noire, située dans le sud, et Maloukou, à 80 kilomètres au nord de la capitale congolaise, où est construite une grande zone industrielle.
Nigeria
Tous ces partenaires travaillent à aider le port maritime de pointe noire à devenir un hub portuaire sous-régional, ambition qu’il se dispute en Afrique centrale avec le port en eau profonde de Kribi et le port de Douala. Tous les trois jouent depuis un très grand rôle dans le transbordement des marchandises en provenance ou en direction des pays de l’hinterland (Tchad et République centrafricaine). C’est aussi le signe que le Cameroun et le Congo misent sur la desserte de ces deux pays enclavés pour augmenter leur trafic.
Au Ghana, Meridian Port Service Limited (MPS), qui est une joint-venture développée entre l’Autorité portuaire du Ghana, le néerlandais APM Terminals et Bolloré, a annoncé le démarrage, le 19 juin dernier, de la phase 2 des travaux d’extension du port de Tema qui dessert le Mali, le Burkina-Faso, deux pays n’ayant pas de façade maritime.
En Côte d’Ivoire, c’est le consortium Bolloré Ports et APM Terminal qui ont hérité de la concession du deuxième terminal à conteneurs du port d’Abidjan, inauguré en décembre 2022 après un investissement de 914 millions d’euros.
Même le Nigeria, la première économie du continent, est le théâtre de batailles des grands groupes internationaux pour le contrôle des ports.
Depuis 2014, l’armateur français CMA CGM possède 25% des actifs du terminal à conteneurs de Lekki (Lagos). APM Terminal, filiale du leader mondial des compagnies maritimes Maersk, est le concessionnaire du terminal à conteneurs du port d’Apapa, toujours dans l’Etat de Lagos. Il y mène un programme d’investissement, marqué en avril 2021 par l’acquisition pour le compte du port, de 7 nouveau charriots élévateurs.
Elle mène depuis 2020 sur cette plateforme portuaire, un ambitieux plan d’investissement de 80 millions de dollars US. Au Sénégal, DP World Dakar, la filiale locale de l’émirati DP World, gère le terminal à conteneurs de Dakar depuis 2008.
Et depuis lors, il a réalisé des investissements de près de 300 millions de dollars US, notamment dans la modernisation de ce terminal dont la productivité a augmenté de 200 %, passant ainsi de 265 000 conteneurs EVP (équivalent à vingt pieds, Ndlr) à 738 000 EVP par an en 2022. En mars 2023, 76 282 conteneurs de même capacité ont été manutentionnés sur cet espace, sa plus forte performance depuis plus de quinze ans.